Venetië in het vroege ochtendlicht biedt een onvergetelijk schouwspel van grote schoonheid. Maar de vroege ochtend dat commissario Brunetti wordt opgeroepen bij het dode lichaam van een jonge man in het canale, ziet er al snel heel anders uit. Alle aanwijzingen doen vermoeden dat het om een gewelddadige beroving gaat. Wanneer Brunettie in het appartement van het slachtoffer vervolgens enkele belastende zaken worden gevonden die wijzen op een complot van hogerhand, raakt hij ervan overtuigd dat i